La sensation de tête qui tourne, que nous ayons l’impression de tourner ou que nous ressentions les objets tourner autour de nous, est un vertige. Elle peut entraîner des nausées et est liée à un trouble dans la perception de l’équilibre. Elle peut s’associer à des troubles auditifs ou à des maux de tête.
L’équilibre est un mécanisme complexe, impliquant notamment la vue et la posture. Deux organes jouent un rôle essentiel dans sa gestion : l’oreille interne et une région du cerveau, située en arrière et à la base de la tête, où sont étroitement liés le cervelet et une formation appelée le tronc cérébral.
Selon que l’un ou l’autre de ces organes est atteint, les médecins parlent de vertige périphérique (pour l’oreille interne) ou central (pour le cervelet et le tronc cérébral). Cependant, la gravité du mal est différente selon la maladie qui l’occasionne.
Voici 6 causes de vertiges et leur traitement.
Le vertige paroxystique positionnel bénin, une cause fréquente
Le vertige paroxystique positionnel bénin est la cause la plus fréquente des vertiges, soit environ 30 %. Comme son nom l’indique, c’est un vertige intense et de survenue brutale mais pas grave. Il est positionnel car déclenché par certaines positions de la tête.
Il est dû à la présence de petits calculs au niveau des canaux de l’oreille interne. Leur mouvement dans les canaux déclenche une crise. Ce type de vertige s’estompe généralement en quelques semaines.
Le traitement
Il va consister à repositionner les petits cristaux. Généralement c’est un ORL ou kinésithérapeute qui va vous faire effectuer un mouvement brutal afin de dégager les canaux de l’oreille. En attendant le geste libérateur, mieux vaut éviter le mouvement qui déclenche les crises.
La maladie de Ménière
Le vertige de Ménière touche essentiellement les adultes entre 30 et 50 ans. Il s’agit d’une maladie dont la cause précise n’est pas connue. Elle est due à un excès de pression du liquide circulant dans une région de l’oreille interne.
Elle entraîne un grand vertige rotatoire qui peut durer de quelques minutes à quelques heures souvent accompagné de nausées et vomissements. Elle induit également une surdité avec une sensation d’oreille pleine et parfois des bourdonnements.
Le traitement
Il repose sur la prise en charge des symptômes pendant les crises grâce à des médicaments antivertigineux et antiémétiques.
La névrite vestibulaire : une infection virale
Il s’agit d’une inflammation brutale du nerf vestibulaire qui cesse alors de fonctionner. Le nerf vestibulaire recueille le message de la position au niveau de l’oreille interne et le conduit jusqu’au cerveau. S’il est atteint, cela entraîne une perturbation soudaine de l’information transmise au cerveau se traduisant par un vertige intense qui conduit le plus souvent le patient aux urgences.
Généralement, le trouble de l’équilibre et les nausées sont marqués mais ne s’accompagnent pas de surdité. La cause en est essentiellement une infection virale (telle que l’herpès).
Le traitement
- Il consiste à calmer la crise et les symptômes associés par un médicament antivertigineux et un anti-vomitif.
- Lorsque le virus est mis en évidence, on peut prescrire un antiviral et des corticoïdes pour diminuer l’inflammation locale.
- Le patient est ensuite surveillé jusqu’à son rétablissement et doit faire une rééducation posturale et motrice.
Le nerf récupère généralement son activité en quelques semaines.
Le neurinome de l’acoustique : un vertige chronique
Aussi appelé neurinome du VIII, car atteignant le huitième nerf du tronc cérébral, structure cérébrale située à la base du cerveau, le neurinome de l’acoustique est une tumeur bénigne.
Son évolution est très lente et entraîne donc un vertige chronique et une surdité d’installation progressive. Il s’agit d’ailleurs plutôt d’une sensation d’instabilité qu’un grand vertige classique. Devant ce tableau clinique de vertige et surdité présents depuis longtemps, c’est le diagnostic que les médecins cherchent à éliminer en priorité.
Le traitement
Il repose sur son ablation chirurgicale. Chez certains patients, l’évolution lente et la taille peuvent faire opter pour une simple surveillance.
Maux de tête et tête qui tourne, une migraine ?
La sensation de tête qui tourne ou de vertige peut apparaître avant la crise, on parlera alors de migraine avec aura, ou s’installer avec la douleur. Il n’est pas rare que les patients parlent d’impression d’ébriété quand ils décrivent ce symptôme.
Deux organes jouent un rôle essentiel dans la gestion de l’équilibre : l’oreille interne et le cervelet.
Deux types de migraines peuvent donc s’associer à des vertiges :
- la migraine « vestibulaire » concerne l’oreille interne ;
- la migraine « basilaire » concerne le cervelet.
Le sentiment de « tête qui tourne » en cas de migraine est toutefois peu spécifique et nécessite l’examen d’un professionnel pour l’identifier clairement.
En médecine traditionnelle chinoise (MTC), les maux de tête associés à des vertiges sont généralement dus à un excès de yáng du foiedans des situations de stress et l’étourdissement est assez intense.
Le traitement
Il consiste à soigner la crise migraineuse. Toutefois, un antivertigineux pourra être associé à l’antalgique.
En MTC, on traite l’excès de yáng du foie avec la formule Tian Ma Gou Teng Yin (boisson de gastrodia et d’uncaria disponible sur Internet).
AVC et vertiges : ne pas négliger une cause grave
La sensation d’équilibre est gérée essentiellement par deux entités qui sont l’oreille interne et une région du cerveau. Un accident vasculaire cérébral au niveau de cette dernière région peut donc entraîner un vertige.
Toutefois dans le cas d’un AVC, on assiste le plus souvent à une chute liée à la perte d’équilibre. Un vertige d’apparition brutale avec maux de tête violents doit faire craindre une hémorragie cérébrale.
L’accident vasculaire cérébral est une urgence thérapeutique quelle qu’en soit la cause ou la localisation. En cas de doute, contacter rapidement une équipe médicale.
pagesjaunes vous en dit plus
De nombreuses pathologies peuvent être responsables de vertiges. Devant toute sensation de tête qui tourne survenue de façon brutale, isolée ou non, n’hésitez jamais à consulter un médecin. De la même façon, un vertige persistant ne doit pas être négligé.
La plupart du temps, le vertige est bénin, bien que ce symptôme soit des plus invalidants. En cas de crise, il faut savoir s’allonger, s’isoler et se détendre. Comme souvent, le stress peut être un facteur aggravant.
Les vertiges peuvent être accompagnés de migraines. Si vous souhaitez connaître les différents types de migraines ainsi que leurs traitements, téléchargez gratuitement notre guide de la migraine.
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